Få gå i skola istället för att arbeta

I Etiopien tvingas miljontals barn och unga att arbeta. Här ger Barnfonden stöd till familjer så att barnen istället ska kunna gå i skolan.

Runt om i Etiopien arbetar 16 miljoner barn, en del så unga som fem år. Barnen arbetar i hemmen, på gatan, i industrier, på jordbruk och inom sexhandeln.

Situationen förvärras av klimatförändringarna

På den etiopiska landsbygden ligger ett av Barnfondens fokusområden – Dugda. Här är traditionen med barnarbete djupt rotad. Dugda är hårt drabbat av klimatförändringarna och en konsekvens av torka och andra naturkatastrofer är bland annat att barn tas ur skolan för att istället bidra till familjens försörjning. Flickor får gå långa sträckor varje dag för att hämta vatten och ved. Förutom att de missar skolan, riskerar de att utsättas för övergrepp längs vägen. Pojkar skickas iväg för att arbeta på jordbruk eller som gatuförsäljare.

Ett tryggt samhälle där barnen blir lyssnade till

Målet med Barnfondens arbete i Dugda är att bidra till att förhindra att barn och unga utsätts för barnarbete och att skapa ett tryggt samhälle där alla invånare har tillgång till utbildning och jobb. En viktig del i projektet handlar om rätten att bli lyssnad till, och att såväl barn som vuxna kan delta i beslut som påverkar deras liv. Detta uppnås genom att bland annat säkerställa att familjer har resurser som täcker deras basala behov så att barnen kan gå i skolan. Man skapar även barnvänligt material med information om barns rätt till trygghet och skydd. Projektet riktar sig också till skolor där fokus är att undervisa om barns rättigheter och att ge lärare utbildning i psykosocialt stöd.

Barnfondens projekt når 4 500 barn och 4 300 vuxna direkt. Indirekt nås fler än 20 000 byinvånare genom att strukturer stärks som gynnar hela området.

Bekele hoppas få gå kvar i skolan

Ett av barnen som deltar i Barnfondens projekt är Bekele. Bekele är tolv år gammal och bor i Dugda. Hans familj lever i djup fattigdom och Bekele tvingades att hoppa av skolan redan i fjärde klass eftersom de inte hade råd att köpa vare sig basvaror eller nödvändigt skolmaterial.

– Jag hjälpte min mamma i hemmet genom att ta hand om min lillasyster medan mamma försökte hitta jobb på fältet från dag till dag så att vi skulle ha råd att köpa bröd, berättar Bekele.

Risken att Bekele på sikt skulle hamna i barnarbete gjorde att familjen fick möjlighet att delta i projektet. Bekele har nu fått möjlighet att fortsätta gå i skolan, han har fått skolmaterial och familjen får stöd av en socialarbetare. På frågan om hur framtiden ser ut när det gäller skolan säger han att har en önskan och ett engagemang att stanna kvar i skolan så länge hans familj fortsätter att stödja och uppmuntra honom till det.

”Min dröm är att i framtiden bli polis och arbeta med att skydda barn från att tvingas in i barnarbete”

En annan pojke som fått möjlighet att delta i projektet är Ayele. Ayeles mamma har en funktionsnedsättning som gör att hon inte kan ta hand om sin son, därför bor han med sina morföräldrar. Trots att han bara är 14 år gammal har han arbetat i en bilverkstad sedan han hoppade av skolan i femte klass. Miljön i verkstaden är både farlig och slitsam.

Fem månader efter att Ayele började arbeta blev han och hans morföräldrar kontaktade av en ledare för projektet. Efter att ha fått information och en del övertalning fick Ayele fortsätta sin utbildning i stället för att arbeta. Han är väldigt glad över att få gå i skolan igen.

Min dröm är att i framtiden bli polis och arbeta med att skydda barn från att tvingas in i barnarbete, säger han.